膨胀珍珠岩是一种天然酸性玻璃质火山熔岩，非金属矿产，包括珍珠岩、松脂岩和黑曜岩，三者只是结晶水含量不同。由于在1000～1300℃高温条件下其体积迅速膨胀4～30倍，故统称为膨胀珍珠岩。一般要求膨胀倍数>7～10倍（黑曜岩>3倍，可用），二氧化硅70%左右。均为露天开采。不用选矿，只需破碎，筛分即可。

一、生产膨胀珍珠岩时控制水分含量的作用：
珍珠岩原料矿砂的含水量一般为4-6%，由于含水量过高，经高温加热后，水分的急速挥发会造成珍珠岩的炸裂。所以，应首先将珍珠岩的无效水含量在膨胀前去除掉，使其保留正常膨胀所需的水分（即有效水分）。经过国内外实验室和生产厂的大量试验总结，膨胀珍珠岩的有效含水量在2.2-2.4%之间时，膨胀后的效果*佳，膨胀倍数*大（即松散密度*低）。
二、膨胀珍珠岩的生产工艺：
⑴ 预热：根据产地、粒度大小的不同，珍珠岩矿砂在250-400℃的温度环境下预热2-8分钟后，预热脱干含水率将达到膨胀要求。
⑵ 膨胀：经预热后的矿砂，经投料装置均匀洒向温度保持在900-1200℃高温的火焰上，矿砂将被急剧加热并迅速膨胀*原来体积的10-30倍，膨胀后的珍珠岩颗粒呈白色或浅灰色，内部含有蜂窝状结构，松散密度一般为40-80Kg/m3。
⑶ 膨胀后的珍珠岩随着高温气体经旋风分离器进行料器分离后进入集料仓，含有少量微尘的高温气体经袋式除尘装置除尘后排到大气中。条件较差的工厂则不设立专门的除尘装置，而是将高温气体直接排出。
三、珍珠岩及膨胀珍珠岩的水分含量：
珍珠岩以其珍珠裂纹结构命名，珍珠岩矿床包括珍珠岩、黑云石和松节石，它们的不同之处在于珍珠岩具有由凝结形成的圆弧裂纹，即珍珠岩结构，含水量为2～6%，松节油具有独特的松节油光泽，含水量为6～10%，黑云石有玻璃光泽和贝壳断裂，含水量一般小于2%。膨胀珍珠岩水分含量≤2%。
四、膨胀珍珠岩的应用：
1.建筑物屋面及墙体上作为保温隔热材料，轻质骨料，农业及园艺的无土栽培、改良土壤，保水保肥等。
2.膨胀珍珠岩是用途极为广泛的一种无机矿物材料，几乎涉及到各个领域。例如：
（1）制氧机、冷库、液氧液氮运输中作为填充式保温隔热材料。
（2）酒类、油类、药品、食品、污水等产品过滤。
（3）橡胶、油漆、涂料、塑料、等填充料及扩张剂。
（4）敏化剂。
（5）吸附浮油。
（6）农业、园艺、改良土壤、保水保肥。
（7）与各种粘合剂配合制成各种规格与性能的型材。
（8）工业窑炉与建筑物屋面与墙体的保温隔热上。
五、珍珠岩珍珠岩及膨胀珍珠岩的水分含量检测方法：
（1）烘箱法（2）快速水分仪测定法